Van Waterfall naar Agile gaat niet vanzelf

De start van mijn carrière in Agile Software Development

Ik herinner me een anekdote die plaatsvond aan het begin van mijn professionele carrière, bij een project waar de klant overschakelde naar Agile Development. Veel collega’s waren nog gewend aan de ‘oude manier van werken’, ook wel bekend als de ‘Waterval’ methode. Ik kreeg een ticket voor Testing en ging meteen naar de ontwikkelaar om enkele dingen op te helderen die voor mij niet logisch waren – of misschien was ik gewoon te ‘nieuw’ om te begrijpen wat er in het ticket aan de hand was. Ik kreeg de uitleg en ging weer verder. Na een tijdje ging ik terug naar de ontwikkelaar om nog een vraag te stellen. Wat er toen gebeurde, was een onaangename verrassing: ze begon haar stem tegen me te verheffen, duidelijk geïrriteerd door mijn verdere vragen.

Vragen stellen hoort bij Agile – toch?

Ik had de indruk dat ik op een logische manier communiceerde – door een vraag te stellen wanneer iets onduidelijk was. Op dat moment dacht ik dat ik iets verkeerd had gedaan en ging ik naar mijn Test Manager voor advies. Maar de Test Manager, die enige ervaring had met Agile, verzekerde me dat ik alles ‘volgens het boekje’ had gedaan en dat mijn vragen gerechtvaardigd waren. Het was een opluchting om te zien dat de Test Manager de situatie begreep en verdere stappen zou ondernemen om te voorkomen dat dit zou escaleren.

Van weerstand naar inzicht: Agile vraagt om een andere mindset

Het heeft me enkele jaren gekost om het zelf te begrijpen. Natuurlijk betekent het hebben van goede communicatieve vaardigheden dat je in staat bent om allerlei soorten vragen te beantwoorden, maar de echte reden hier was de verandering! De collega-ontwikkelaar was gewend om een taak te ontvangen en deze binnen de afgesproken tijd uit te voeren, zonder regelmatig (dagelijks!) zichzelf te moeten uitleggen en uitgedaagd te worden. Er was eigenlijk geen reden om zelfs maar over de taken te praten, zoals dingen hardop zeggen. Alles werd opgeschreven en beschouwd als vanzelfsprekend duidelijk. Testen zou later in het proces plaatsvinden, en als er bezwaar was, zou dat weer worden opgeschreven.

Agile transitie = uit je comfortzone stappen

Overstappen naar de Agile manier van ontwikkelen betekent vaak dat je uit je comfortzone moet stappen. Het betekent jezelf blootstellen aan anderen: je werk is ineens voor iedereen zichtbaar. Het betekent ook dat je wordt uitgedaagd over wat je doet, of juist niet doet. Een van de vele geleerde lessen!